傳統(tǒng)意義上的存貨是指處于儲(chǔ)存狀態(tài)的物品，現(xiàn)代物流管理對(duì)存貨概念有了更進(jìn)一步的解釋。存貨可以理解為流轉(zhuǎn)過(guò)程中處于停歇狀態(tài)的貨品。所以說(shuō)處于JIT管理中的貨品，直接轉(zhuǎn)運(yùn)中的貨品，并且在長(zhǎng)途運(yùn)輸中的貨品都在存貨控制管理的范圍內(nèi)。

　　存貨管理與倉(cāng)儲(chǔ)管理既有區(qū)別又有聯(lián)系。物流中心的倉(cāng)儲(chǔ)管理主要是指對(duì)于倉(cāng)庫(kù)和倉(cāng)儲(chǔ)作業(yè)的管理，存貨管理主要是對(duì)庫(kù)存商品數(shù)量控制的管理。但是二者又是緊密聯(lián)系的，因?yàn)閭}(cāng)儲(chǔ)管理和存貨管理都屬于物流中心的主要工作，它們都圍繞如何保證倉(cāng)庫(kù)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)而展開(kāi)。比如，確定每次訂貨批量的大小是存貨管理的任務(wù)，而決策時(shí)所用的數(shù)據(jù)資料很大一部分來(lái)源于倉(cāng)儲(chǔ)管理中的工作記錄。所以，如果要提高倉(cāng)庫(kù)作業(yè)水平，二者是缺一不可的。

　　物流中心存貨管理的目標(biāo)主要有兩個(gè)：一是保證供應(yīng)，二是降低成本。首先是保證商品供應(yīng)，不出現(xiàn)缺貨情況。保留庫(kù)存的根本目的就是要能夠隨時(shí)滿足商品需求。無(wú)論是生產(chǎn)、流通還是消費(fèi)，都離不開(kāi)庫(kù)存商品，物流中心的第一任務(wù)就是要保證供給。但是如果盲目地追求供應(yīng)不間斷而增加存貨量，就會(huì)帶來(lái)存貨積壓的風(fēng)險(xiǎn)，還會(huì)增加倉(cāng)儲(chǔ)管理的成本。因此，存貨管理的重要目標(biāo)還包括降低成本。在快速流轉(zhuǎn)形的物流中心，合理控制存貨量，降低存貨成本是最重要的存貨控制目標(biāo)之一。因此在保證供應(yīng)的同時(shí)，千方百計(jì)降低成本，要通過(guò)科學(xué)的管理方法和手段才能把這兩個(gè)看似矛盾的目標(biāo)統(tǒng)一起來(lái)。